瑶柱就是俗称的干贝，是江瑶（贝壳类动物）的柱头肉（就是它的闭壳肌）。因一般都是晒干的，所以也称干瑶柱、干贝。
由于撬开一个江瑶，只得到小手指尖大小的一小疙瘩干贝，所以在古代，这算是珍品。现在在超市里就能买到了，可是真正好的，大的干贝仍是不便宜的。
干贝，性平味咸、滋阴补血、益气健脾；主治腹中宿食、烦渴、阴虚劳损。
干贝，含丰硕蛋白质和少量碘质，味道可口，用来做菜，非常鲜美。
常见的有干贝粥。简朴的可以用泡发的干贝炒鸡蛋啊，萝卜煮干贝做菜汤啊。
用干贝做补汤，常见的有：
用干贝、百合、莲子炖补汤。
用燕窝、瘦肉、雪耳、冰糖、瑶柱炖补汤。
用花胶、响螺片、干贝炖清汤。
对考生、劳动者、加夜班者、眼睛易疲惫等状况的人，常喝些对症的，平和一些的干贝炖的补汤仍是有辅助治疗作用的。     

        瑶柱是扇贝科贝类闭壳肌的干制品，全称应该叫“江瑶柱”，由于是江瑶的肉柱。江瑶是一种海蚌，贝壳类的一种，中国沿海均有出产。撬开一个江瑶，只得到小手指尖大小的一小疙瘩干贝，所以在古代，这算是珍品。其味道、光彩、形态与海参、鲍鱼不相上下。古人曰：“食后三日，犹觉鸡虾乏味。”可见干贝之鲜美非统一般。它食味鲜甜，软滑而且轻易消化，可作主菜或配料，煲粥饭汤加入少许。以粒形肚胀圆满，光彩浅黄，手感干燥而且有香气，以及嫩糯鲜香，略具回甘为佳。